Para peneliti mengatakan perubahan iklim menyebabkan modifikasi laut secara luas dimasa mendatang. Perubahan ini membuat wilayah terbuka bebas es yang lebih besar dan mempengaruhi siklus hidup dari semua komponen ekosistem. Hasil penelitian ditulis dalam sebuah makalah yang diterbitkan dan didanai oleh National Science Foundation NSF). Para peneliti menarik informasi dengan memakai Regional Ocean Modeling System, sebuah pemodelan komputer yang mengevaluasi lautan es, laut dan atmosfer.
Peneliti menyatakan bahwa ” memprediksi perubahan masa depan dalam ekosistem adalah sangat menantang , ” dalam makalah yang diterbitkan dalam Geophysical Research Letters. Perubahan diprediksi oleh model komputer memiliki potensi untuk menciptakan ” dampak penting tapi tak terduga pada ekosistem laut paling murni “.
Peneliti mencatat, angin dan perubahan suhu, akan mempengaruhi keseimbangan ekologi di dasar rantai makanan Antartika – termasuk perubahan dalam distribusi ganggang seperti udang krill dan gegat Antartika – yang pada gilirannya dapat menyebabkan gangguan di bagian atas rantai makanan termasuk penguin, anjing laut dan ikan paus, yang tergantung pada spesies sumber makanan tersebut.
Sebuah tim dari empat peneliti dari Virginia Institute of Marine Science ( VIMS ) di College of William and Mary dan the Center for Coastal Physical Oceanography at Old Dominion University in Norfolk, bersama-sama melakukan penelitian ini.
Seorang profesor di VIMS, Walker O. Smith Jr dan penulis utama riset tersebut mengatakan pemodelan ini menunjukkan bahwa perubahan substansial dalam pengaturan fisik dari samudera akan menyebabkan perubahan besar dalam rantai makanan, perubahan yang didorong oleh perubahan iklim global. Disebutkan, samudera 100 tahun dari sekarang akan menjadi sistem yang sama sekali berbeda dari yang kita kenal sekarang.
The U.S. Antarctic Program (USAP), mengkoordinasikan semua penelitian AS di Benua paling selatan dan di Samudra bagian Selatan serta menyediakan dukungan logistik yang diperlukan peneliti.
Para peneliti mencatat bahwa selama 50 tahun terakhir distribusi dan tingkat es laut Antartika atau es yang mengapung di atas permukaan laut telah berubah secara drastis. Di antara perubahan-perubahan ini adalah penurunan es laut di sektor Bellingshausen – Amundsen, namun juga terjadi peningkatan es laut di Laut Ross Antartika.
Sumber: enn.com
