Upaya mengendalikan dampak merusak dari produksi minyak kelapa sawit berjalan lambat selama bertahun-tahun, terkadang nyaris tanpa harapan. Tetapi mereka yang berjuang melawan dampak buruk minyak sawit bersikeras pengendalian kerusakan bisa dilakukan.
Misalnya saja Amy Robbins dari Kebun Binatang Auckland Selandia Baru yang sadar betapa sulitnya mengisolasi “minyak kelapa sawit yang buruk”.
Robbins, pemimpin tim primata kebun binatang, telah bekerja menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membersihkan lebih dari setengah produk di rak supermarket dari industri yang memasok bahan-bahan minyak sawit.
Kecintaan perempuan ini pada orangutan – hewan yang terancam punah disebabkan oleh perkebunan dan produksi kelapa sawit – pertama kali membawanya berhadapan langsung dengan masalah sawit di Indonesia hampir 20 tahun yang lalu.
“Saya telah bekerja dengan sejumlah orangutan yang sengaja ditembak di mata hingga buta karena mereka dipandang sebagai hama atau mereka terlihat sedang menyerbu perkebunan kelapa sawit seseorang,” kata Robbins.
“Saya pernah bekerja dengan bayi yang hidungnya dibacok, atau mereka terserang meningitis dan sekarang mengalami cedera otak permanen karena mereka dipelihara sebagai hewan peliharaan seseorang.”
Tidak ada cara bagi hewan dalam kondisi ini untuk kembali ke alam liar, mereka secara alami dirampas kehidupannya.
“Saya berteman dengan komunitas-komunitas ini yang telah dipaksa bekerja di pabrik kelapa sawit dengan bayaran beberapa puluh ribu rupiah sehari,” kata Robbins. “Ini benar-benar kerja keras, dan kemiskinan di komunitas tepi hutan ini luar biasa dan tidak ada alternatif lain.”
“Orang-orang di komunitas itu memberi tahu saya, yang mereka tidak mau lakukan dan mereka tahu itu buruk bagi lingkungan, tetapi tidak ada alternatif lain untuk pekerjaan di daerah itu.”
Tapi, ada perkembangan, kata Robbins, dan perlahan-lahan, proyek demi proyek – perubahan terjadi. Kerjanya di sejumlah proyek konservasi di Indonesia telah menghasilkan “kemenangan” dan terobosan selama bertahun-tahun, seperti peningkatan kesadaran melalui industri ekowisata yang berkembang di Indonesia dan mendukung pekerja serta keluarga bekerja di luar pabrik minyak kelapa sawit.
Robbin sangat bangga dengan dampak yang ditimbulkan oleh Proyek Ranger Sumatera. Inisiatif konservasi, yang didirikan Robbins dan Auckland Zoo membantu mendanai, proyek yang fokuskan pada perlindungan ekosistem Leuser.
“Kami mempekerjakan tim penjaga untuk patroli di zona penyangga di mana ada banyak kebun sawit. Mereka membantu mengurangi konflik manusia-satwa liar dan kejahatan terhadap satwa liar, dan banyak dari mereka dulunya bekerja di kelapa sawit atau pemburu liar dan penebang liar. “
Di Selandia Baru, Robbins adalah bagian integral dari kampanye Kebun Binatang Auckland yang mengadvokasi pelabelan wajib minyak sawit dalam produk. Saat ini, sering terdaftar tanpa pandang bulu sebagai “minyak sayur” pada label bahan minyak sawit. Itu tidak cukup baik karena menyulitkan konsumen untuk mendukung produk dari perusahaan yang menggunakan, atau mencoba menggunakan, minyak kelapa sawit yang diproduksi secara berkelanjutan, katanya.
Organisasi seperti Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) juga menyediakan proses sertifikasi yang membantu perusahaan menunjukkan seberapa transparan dan berkelanjutan rantai pasokan minyak sawitnya. Namun, seperti yang ditunjukkan Robbins, tanpa langkah awal pelabelan minyak sawit pada produk, konsumen tidak memiliki pilihan untuk mencari produk dan perusahaan yang menggunakan minyak sawit berkelanjutan.
Diskusi dengan Food Standards Australia New Zealand (NZ) tentang wajib pelabelan sedang berlangsung, katanya. Khususnya, jajak pendapat Consumer NZ menunjukkan hampir 70% orang mendukung wajib pelabelan tahun lalu. Polling independen di puncak kampanye Kebun Binatang Auckland pada tahun 2017 menempatkan angka ini di 92%. Untuk saat ini, Robbins mendorong konsumen untuk menjadi lebih sadar memilih minyak ketika belanja di supermarket mereka.
“Orang harus mendukung perusahaan yang mencoba membuat perbedaan, yang menggunakan minyak kelapa sawit berkelanjutan dan yang memiliki logo RSPO pada produk mereka. Hubungi pabrikan dan tanyakan kepada mereka dari mana mereka mendapatkan minyak kelapa sawit mereka dan jika mereka dapat menunjukkan bahwa mereka adalah anggota RSPO, itu bagus, “kata Robbins.
Dia juga merekomendasikan alat scorecard World Wildlife Fund untuk merek. Ini menilai perusahaan berdasarkan keberlanjutan minyak sawit yang digunakannya.
“Meskipun tidak selalu mencakup produk yang kami miliki di Selandia Baru, sering kali Anda dapat melihat apakah itu adalah perusahaan induk dari produk yang Anda gunakan dan mendapatkan informasi tentang rantai pasokan minyak sawitnya dengan cara itu.”
“Kebun Binatang Auckland pertama kali memulai kampanye di awal hingga pertengahan 2000-an yang disebut Don’t Palm Us Off. Saat itu, fokusnya adalah memboikot minyak kelapa sawit, berhenti menggunakan minyak kelapa sawit dan mengurangi penggunaan minyak sawit Anda”.
“Namun, ada banyak pengembangan dan banyak penelitian yang dilakukan dalam industri itu selama 10 hingga 15 tahun terakhir, dan secara luas didokumentasikan bahwa boikot akan memiliki efek sebaliknya, atau tidak memiliki efek sama sekali pada permintaan kelapa sawit minyak.
“Itu karena populasi manusia meningkat dan permintaan minyak nabati yang dapat dimakan, terutama yang serba guna dan di mana-mana seperti minyak sawit, tinggi – benar-benar tidak ada yang membandingkan,” katanya.
Kebun Binatang Auckland telah mengubah posisinya untuk mengakui boikot keras terhadap minyak kelapa sawit bukanlah tempat yang pada akhirnya positif. Sekarang mendukung penggunaan minyak sawit berkelanjutan.[]
Sumber: thespinoff.co.nz
